2001年的春天，正在休假的交通部救撈局局長宋家慧接到副部長洪善祥的電話：“家慧，你在哪？”

宋家慧回答：“我休假了啊。我在武漢。”

洪善祥說：“嗯，我知道。不過你得趕緊回來，有急事！”

宋家慧很奇怪，心裏想：什麽事啊？嘴上回道：“我剛來，從武漢飛南京的機票都買好了，過兩天休完假……”

洪善祥用不容置疑的口吻說：“不行，必須馬上給我回來，有重要任務！”

宋家慧一到北京就往部裏趕，黃鎮東部長和洪善祥副部長向宋家慧交代了任務：立即到上海組建一支精幹的隊伍，准備去土耳其執行拖帶“瓦良格”號航母的任務。並提示：對外嚴格保密，不得擴大知情範圍。

宋家慧後來得知，這件事當時在部機關，只有黃鎮東部長和洪善祥部長知情。他“失蹤”了很長時間，局裏的人都不知道局長幹什麽去了。

2001年4月21日，宋家慧領受任務趕赴上海，參加由國防科工委組織召開的“瓦良格”過土耳其海峽拖帶方案咨詢會。他在這裏見到了國防科工委的馬鴻琳、周玉蘭，中船重工集團公司的胡基政、牟安成，701所上海分部的毛震亞、甄在龍、崔正雄、劉從軍，中遠公司的陳忠、陳文忠、陳正傑、應頌元和張愛琪。毛震亞和陳忠介入這個項目比較早，對情況比較熟悉。之前，中船重工沒有驚動交通部，是直接通過中遠公司把他們借調過來的。陳忠原是上海遠洋公司安監室主任，已經退居二線，正准備退休。陳文忠年紀稍大，滿頭白發，已經退休。陳忠和陳文忠都當過船長，對航海非常有經驗。

上海會議結束之後，宋家慧就和陳忠等人去了土耳其。

當時救撈局正在進行體制改革，家裏事情一大堆，局長卻在這個關鍵時刻“失蹤”了！

宋家慧是大連市人，1953年出生，大學畢業後被分配到交通部遠洋公司工作，28歲任船長，曾任交通部救撈局局長等職。是第十二屆全國政協委員。

宋家慧認爲，拖航母對于救撈系統和他本人來說，都不是什麽很難的事情。在此之前，交通運輸部救撈系統已經拖帶過三艘航母，即“明斯克”號、“基輔”號、“墨爾本”號。前兩條是從俄羅斯拖到中國深圳和天津，建成了“航母公園”，後一條是從澳大利亞拖到印度的造船廠拆解了。宋家慧本人曾經是我國第一艘超大型油輪“前進湖”號的首任船長，那條船爲30萬噸級，348米長，而“瓦良格”號，只是比前面那幾艘航母的噸位大一點，長度也僅爲306米而已。

土耳其方面已經第四次拒絕了中方過海峽的要求，而國家新的應對策略還沒有出來，宋家慧和陳忠在伊斯坦布爾基本沒事幹，土耳其政府沒人接洽，國家又不讓他們回來，就那麽在那兒待著，每天很寂寞，很無聊。

無聊的日子也有令人記憶猶新的事情。宋家慧懂英語，每天都要看看電視台的英語節目。2001年7月13日，電視直播在莫斯科舉行的國際奧委會第112次全會，當會議宣布，由國際奧委會投票選定北京獲得2008年奧運會主辦權的時候，宋家慧一個人在房間裏嗷嗷地叫著，亂蹦亂跳。時過17年，他在接受筆者采訪時回憶起這段往事，仍然手舞足蹈，繪聲繪色。

7月底，宋家慧應召回國。8月2日，國防科工委再次在上海召開“瓦良格”過海峽拖帶方案咨詢會，與會人員和上一次差不多，只是增加了701所的金輔華，711所的李國瑞，交通部上海救撈局的袁國民船長，共計14人，會議討論了下一步的拖帶方案、增加動力方案等問題。

會議討論的內容基本上都是務虛，讓大家爲將來可能遇到的問題獻計獻策。

國家行動

世界上有個國際救助聯盟，宋家慧是這個聯盟的執委。按照慣例，這個聯盟每年要在不同的國家召開年會。2001年的年會由中國擔任東道主，在上海舉辦。8月下旬，宋家慧從土耳其回來，准備籌辦這個聯盟年會。9月9日，他突然接到北京的電話，要他馬上趕到土耳其，參加第二天由土耳其海事局召開的“瓦良格”過海峽問題協調會。宋家慧立即放下手裏的工作，從上海飛北京，再由北京飛土耳其。他連家都沒有回，下了國內航班，馬上轉飛往土耳其的國際航班。

他屬于持公務護照的免簽證人員，可以辦落地簽證，但是出境時要攜帶證明信，否則邊檢不予放行。那天是星期日，交通部的公安部門沒人上班，就是上班，時間也來不及。他只能去現場試試再說。他對邊檢人員說明情況，特別強調：我執行的可是特殊任務。不信，你們打電話。邊檢人員不信，也不打電話。宋家慧理解，人家有人家的規定，認真履行職責，沒有證明，不予放行，無可厚非。這時距離飛機起飛時間已經很近了，時間非常緊急。

宋家慧馬上給胡基政打電話求援：“胡總，我是宋家慧，我在首都機場，我沒帶證明信，你趕快幫我協調一下……”